Президент России Владимир Путин, члены Правительства и депутаты Законодательного собрания России, а также Предстоятель Русской Православной Церкви Святейший Патриарх Московский и всея Руси Кирилл приняли участие в церемонии открытия монумента героям, павшим в годы Первой мировой войны, на Поклонной горе в Москве.  После исполнения марша «Прощание славянки» и прохождения роты почетного караула участники церемонии возложили цветы и осмотрели мемориал. В центре композиции – фигура солдата Первой мировой войны.  "Сегодня мы восстанавливаем связь времён, непрерывность нашей истории, и Первая мировая война, её полководцы, солдаты обретают в ней достойное место (как у нас в народе говорят, «лучше поздно, чем никогда»), а в наших сердцах приобретается та священная память, что заслужили по праву воины Первой мировой, - заявил на открытии памятника Владимир Путин. – Справедливость торжествует на страницах книг и учебников, в средствах массовой информации, в кинолентах и, конечно, в таких мемориалах, который мы с вами открываем сегодня". 

 «Ровно век назад Россия была вынуждена вступить в Первую мировую войну. И сегодня мы открываем мемориал её героям — российским солдатам и офицерам, — заявил Владимир Путин, выступая на церемонии открытия. — Открываем на Поклонной горе, которая хранит благодарную память о ратной славе русского воинства. Обо всех, кто на разных этапах истории государства российского защищал его независимость, достоинство и свободу». Глава государства отметил, что сейчас Россия возрождает историческую правду о Первой мировой войне. «И нам открываются несчетные примеры личного мужества и воинского искусства. Истинного патриотизма российских солдат и офицеров, всего российского общества. Открывается сама роль России в то сложное для всего мира время. Особенно в предвоенный период. Он отчётливо отражает определяющую черту характера нашей страны, нашего народа», — сказал Президент РФ. «Необходима масштабная просветительская работа, серьёзные исследования в архивах, — продолжил он. — Они позволят точно узнать и причины, и ход этой войны, составить поимённый список её участников, чтобы новые поколения узнали о судьбе своих предков, сложили историю своих семей. Принципиально важно достойно увековечить память о русских бойцах, найти и обустроить захоронения Первой мировой войны, которых в России немало — их сотни. Там покоятся воины разных стран, но все они навеки связаны общей трагедией». По его словам, Россия выступала за крепкие и доверительные отношения между государствами на протяжении многих веков. «Так было и накануне Первой мировой, когда Россия делала всё, чтобы убедить Европу мирно, бескровно решить конфликт между Сербией и Австро-Венгрией. Но Россия не была услышана. И ей пришлось ответить на вызов, защищая братский славянский народ. Ограждая себя, своих граждан — от внешней угрозы», — заявил Владимир Путин. Он отметил, что государство выполнило свой союзнический долг, смогло сдержать натиск. «Россия смогла сдержать этот натиск. А затем перейти в наступление. И весь мир услышал о легендарном Брусиловском прорыве. Однако эта победа была у неё украдена. Теми, кто призывал к поражению своего Отечества, своей армии. Сеял распри. Рвался к власти, предавая национальные интересы», — добавил глава российского государства. По словам Президента, Первая мировая напоминает нам «о том, к чему приводят агрессия и эгоизм, непомерные амбиции руководителей государств и политических элит, берущие верх над здравым смыслом, и вместо сохранения самого благополучного континента мира — Европы — подвергают её опасностям». «Хорошо бы помнить об этом и сегодня. В мировой истории так много примеров, какой страшной ценой оборачивается нежелание слышать друг друга, попрание чужих прав и свобод, законных интересов в угоду своим интересам и амбициям. Неплохо бы научиться смотреть и считать хотя бы на шаг вперёд». «Человечеству давно пора понять и принять одну самую главную истину: насилие порождает насилие. А путь к миру и процветанию слагается доброй волей и диалогом и памятью об уроках прошедших войн, о том, кто и зачем их начинал. Памятник воинам Первой мировой — не только дань великим подвигам. Это предостережение о том, что мир хрупок, напоминание всем нам об этом. И мы обязаны беречь мир, помнить, что самое ценное на земле — мирная, спокойная, стабильная жизнь! Светлая память героям Первой мировой войны! Слава русскому оружию и нашему солдату-герою!», — заключил Владимир Путин.  

"Главным героем Первой мировой войны является простой русский солдат, который вынес все тяготы войны. Такой простой солдат и стал героем памятника, - сообщил журналистам Владимир Мединский, комментируя открытие мемориала. Он также отметил, что до недавнего времени памятников, посвященных Первой мировой войне в России почти не было. Российским военно-историческим обществом установлены и открываются памятники и в других городах. Памятник, который занял третье место в интернет-голосовании, был открыт в Калининграде. Через три недели мы открываем памятник в Пскове, поскольку там находился Штаб Западного фронта и некоторое время – Ставка Верховного главнокомандующего, - сообщил Владимир Мединский. – Памятники открываются в городах, которые так или иначе связаны с событиями Первой мировой войны – там находились госпитали, штабные структуры или военные училища. То есть это большая работа. Мы сто лет об этом не вспоминали. Сейчас время воздать долг памяти".