Депутат Государственной Думы от партии ЛДПР, представляющий Саратовскую область, Антон Ищенко предложил вернуть городу Пугачеву историческое наименование Николаевск. Депутат сказал следующее: "Во-первых, Президент Владимир Путин озвучил мысль о написании нового учебника истории, в котором должны быть объективно отражены события минувших столетий. Переосмысление исторического опыта неразрывно связано с тем, чтобы в очередной раз обратить пристальное внимание на свои корни. В этом ключе мне представляется важным не обойти стороной и топонимы, в частности, название города в Саратовской области "Пугачев". И теперь мы плавно подошли ко второй причине, по которой, на мой взгляд, следует вернуться к прежнему названию, которое было дано городу еще в царской России – Николаевск в честь императора Николая I. Нынешний топоним неразрывно связан с именем бандита и самозванца, выдававшего себя за другого правителя – Петра III. Это доказанный факт, и, мне кажется, сохранение такого наименования накладывает отпечаток необузданного беззакония и на современную историю районного центра, печально известного событиями прошлого года".

Напомним, в городе почти 15 лет действует инициативная группа по возвращению исторического наименования, а  в местной администрации  считают что мнение  жителей делятся примерно поровну, но при этом не проводят референдумов. В прошлом году Пугачев стал известен после убийства жителя города чеченцами. Тогда вспыхнули беспорядки, а жители города были возмущены межэтнической обстановкой и менталитетом приезжих. По итогам визита представителя президента были уволены начальник полиции и районный прокурор.