По мнению президента РФ Владимира Путина, некоторые регионы трудно вывести на уровень экономической самодостаточности, для этого необходимо развивать производство и рабочие места. Также помочь решить данную проблему может и укрупнение регионов. Президент отметил, что при этом "нужно знать меру, нельзя, чтобы это превращалось в кампанию. Как известно, способ решения этого вопроса либо через референдум, либо через голосование депутатов региональных собраний". Более того, при укрупнении регионов и повышении их экономической самостоятельности исчезнет необходимость в ныне существующем передаточном звене в виде института полномочных представителей президента. Напомним, что отказаться от "путинской вертикали власти" в своей предвыборной программе предлагал Михаил Прохоров. Среди его планов было устранение федеральных округов и сокращение количества российских регионов до 25-30 с наделением их большими экономическими и политическими правами.